大ヒットナンバーの「Cleopatra's Dream」が収録された、バド・パウエルの一番の人気作。この曲はだいぶ昔のテレビ番組「Ryu's Bar」（だったよな？村上龍がホストを務めてたトーク番組です）のオープニングに使われていたので、知っている人も多いと思います。しかし彼は何であんなにしゃべりが下手なのにトークショーのホストなんてやってたんだろ？ちょっと不思議。

　それはともかく、バド・パウエルはバップ期から50年代末にかけてもっとも活躍したピアニストで、彼が今のジャズピアノの基礎を築いたといってもいいでしょう。しかし彼は精神的・肉体的に病んでいたため、その演奏は調子がいいときは超絶的なテクニックを駆使した素晴らしいものなんですが、ひどいものは本当にひどいみたいです（「みたい」というのは、私はひどい演奏といわれているアルバムは持っていないのだ）。この時の演奏は出来が素晴らしく、また曲もなじみやすいので、ジャズ初心者から上級者まで楽しめる、買って損のないアルバムだと思います。

　なお、アルバムジャケットに子供が写っていますが、これは彼の息子さんだそうです。なかなか可愛いという印象だったのですが、ちゃんと見てみるとちょっとひねくれたような表情をしています。世界中で売られてるんだから、もう少しいい顔をしておけばよかったのに、ってのは大きなお世話ですかね。

　フランス映画「死刑台のエレベーター」（ルイ・マル監督）のサウンドトラック。私が持っているのは1988年に出たＣＤ盤で、オリジナルの10曲に加えて未発表の別テイク16曲が収められたものです。こういうのってちょっと得した気分になります。

　このレコーディングはメンバーが試写を見ながら即興的に演奏した、といわれています。実際はそうでもなかったらしいのですが、このアルバムを聴けばそう言われるだけの緊張感というものは伝わってきます。マイルスのトランペットは（特にアコースティックなものは）とにかく音色が渋くてその場の空気がピシッと絞まった感じがします。それがこのアルバムでは、いつも一緒にやっているわけではないヨーロッパのジャズマンと一緒にやっているからか、特に鋭い緊張感が走っているような気がします（実際のところはわからないけど）。う〜ん。渋いぜ。

　それからジャケット写真のジャンヌ・モローが非常に美しいです。この写真はいい。どのくらいいいかというと、そのジャケット写真をスキャナで取り込んで、ちょっと引き伸ばしたものをアイロンプリントにして、無地のＴシャツに張りつけて着てしまったほどに素晴らしいです。ジャケット裏面でマイルスとたわむれている彼女もとてもセクシーです。ちなみにそれも同じＴシャツのバックプリントになっています。

　このアルバムは発表年が72年だし、本来は「モダンジャズ」というジャンルに括ってしまうべきじゃないかもしれない。でも他のアーチー・シェップのアルバムと比べるとかなり聴きやすいと思うし、それに何といっても独断のコーナーだからさ（^-^;）。

　アーチー・シェップはフリー・ジャズのサックス奏者として高く評価されています。確かに60年代後期の彼のアルバムはなかなか私らのような素人が手を出せるものじゃありません。でもこのアルバムはそういった堅苦しさもなく、ゴスペルっぽくて（だからちょっとジャズっぽくない）かっちょよくて聴きやすい演奏がたっぷり入っています。タイトルとか歌詞とかを見るとけっこう社会派なんですけどね。その辺が知性派のシェップの面目躍如といったところですね。

　ちなみに最後の曲を歌っているのは当時７歳だった娘さんのワヒーダ・マッセイだそうです。子供ならではのほのぼの感が出ていて、とても好きな曲です。でも自分の娘なのに名字が違うのはなぜ？どうでもいいことではあるけど、ちょっと疑問。